مع انتهاء الانتظار أخيرًا، ستبدأ رومانيا وأوكرانيا ، المتنافستان في المجموعة الخامسة، مشوارهما في بطولة أمم أوروبا 2024 بعد ظهر الاثنين في ميونيخ.يشهد اللقاء التنافسي الأول بين البلدين وصول الفريق الروماني الصاعد إلى ألمانيا بصفته متصدر المجموعة المؤهلة، في حين تأهل منافسه الأول فقط من خلال التصفيات.

من خلال المشاركة في بطولة أوروبا السادسة - والأولى منذ عام 2016، عندما أنهت مجموعتها بنقطة واحدة فقط - عازمة رومانيا على التقدم إلى مرحلة خروج المغلوب هذا الصيف.تاريخياً، تشير نسبة فوز فريق تريكولوري البالغة 6% في نهائيات كأس الأمم الأوروبية إلى أن ذلك قد يكون مهمة صعبة - فنجاحهم الوحيد في 16 مباراة كان الفوز على إنجلترا في بطولة أمم أوروبا 2000 - لكن النتائج خلال العام الماضي رفعت التوقعات.

في ختام مشوارها الرائع، فازت رومانيا على سويسرا في مباراتها الأخيرة بالتصفيات لتتصدر المجموعة التاسعة دون هزيمة، حيث فازت في ست مباريات وتعادلت في أربع من أصل 10 مباريات في طريقها إلى ألمانيا.

بعد تلقي خمسة أهداف فقط في هذه العملية، تم تأكيد قدراتهم الدفاعية في المباريات الودية الأخيرة: بعد الهزيمة بنتيجة 3-2 أمام كولومبيا، لم يخسر فريق التريكولوري سوى هدف واحد فقط في تعادلاته أمام أيرلندا الشمالية وبلغاريا وليختنشتاين.

بالطبع، فإن وضعهم في مجموعة يورو 2024 التي تضم بلجيكا وسلوفاكيا وأوكرانيا يضعهم في مواجهة خصوم أكثر تحديًا، لكن رجال إدوارد يوردانيسكو ربما لا يزالون يشعرون بقدرتهم على التقدم - خاصة وأن العديد من الفرق التي تحتل المركز الثالث ستتأهل.

منذ توليه المسؤولية في عام 2022، قام يوردانيسكو بتحسين مكانة بلاده بشكل كبير، ويقود اللاعب البالغ من العمر 45 عامًا رومانيا الآن إلى بطولة كبرى. في الواقع، إنه أول رجل يفعل ذلك منذ أن فعل ذلك والده أنغيل يوردانيسكو - العقل المدبر أيضًا لحملة كأس العالم الأسطورية 94 - في بطولة أمم أوروبا 2016.

ورغم أن أوكرانيا، مثل رومانيا، غابت عن بطولة قطر 2022، إلا أنها تشارك الآن للمرة الرابعة على التوالي في البطولة القارية التي ينظمها الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، والتي نادراً ما حققت أداءً جيداً فيها.

خسر الأوكرانيون ثماني مباريات من أصل 11 مباراة حتى الآن، وفشلوا حتى في التسجيل في ست من أصل تسع مباريات في دور المجموعات، لكنهم وصلوا إلى الدور ربع النهائي قبل ثلاث سنوات.

هذه المرة، تهدف الدولة التي مزقتها الحرب إلى تحقيق نتيجة مماثلة من أجل رفع الروح المعنوية في وطنها، بعد أن كادت أن تخسر مكانًا في النهائيات تمامًا.

إن حصولهم على المركز الثالث في التصفيات خلف إنجلترا وإيطاليا جعلهم يعتمدون على مكان في التصفيات حصلوا عليه من خلال أدائهم السابق في دوري الأمم الأوروبية، ثم تغلب فريق المدرب سيرهي ريبروف على البوسنة والهرسك وأيسلندا بفضل هدفين متأخرين. يدير ريبروف أول بطولة كبرى له، وبما أن مهاجم توتنهام هوتسبير السابق لم يظهر في بطولة أوروبية خلال أيام لعبه اللامعة، فسوف يتذوق الآن طعم اليورو لأول مرة.

كانت النتائج في فترة التحضير متباينة، حيث أعقب التعادل السلبي مع ألمانيا هزيمة 3-1 أمام بولندا المضيفة لبطولة أوروبا 2012، حيث تلقت شباك أوكرانيا ثلاث مرات خلال أول نصف ساعة. ومع ذلك، فإن الفوز الكاسح على مولدوفا بنتيجة 4-0 رفع الروح المعنوية قبل المباراة الافتتاحية يوم الاثنين.