ستقام المباراة الافتتاحية للمجموعة الثانية الرائعة في بطولة أوروبا هذا الصيف في برلين يوم السبت، حيث ستواجه إسبانيا كرواتيا .فازت إسبانيا ببطولة أوروبا ثلاث مرات، بينما وصلت إلى الدور نصف النهائي من بطولة أمم أوروبا 2020، لكن كرواتيا لم تتجاوز ربع نهائي هذه المسابقة مطلقًا.يُنظر إلى إنجلترا وفرنسا وألمانيا والبرتغال على أنها المرشحين الأربعة للفوز ببطولة أمم أوروبا 2024 ، مع وجود إسبانيا إلى حد ما تحت الرادار، لكن هذا الفريق الموهوب يتمتع بالتأكيد بالقدرات المطلوبة للفوز هذا الصيف.

ورفع منتخب لاروخا كأس بطولة أوروبا أعوام 1964 و2008 و2012، بينما وصل إلى الدور نصف النهائي من بطولة أمم أوروبا 2020، وخسر أمام الفائز النهائي إيطاليا بركلات الترجيح، وسيتنافس الفريقان مرة أخرى في المجموعة الثانية في البطولة، بينما ألبانيا موجودة أيضًا في قسم قوي جدًا.هناك إمكانية للتأهل إلى دور المجموعات مع المركز الثالث، وستكون مفاجأة إذا لم تكن كل من إسبانيا وإيطاليا وكرواتيا حاضرة في دور خروج المغلوب من المسابقة بالنظر إلى جودة كل فريق.

وستدخل إسبانيا هذه المباراة بحالة قوية، بعد أن فازت في مباراتيها الوديتين في يونيو بفوزها على أندورا 5-0 وأيرلندا الشمالية 5-1، بينما تعادلت مع البرازيل في نهاية مارس.سيواجه فريق لويس دي لا فوينتي منتخب إيطاليا في مباراته الثانية بالمجموعة الثانية يوم 20 يونيو، قبل أن ينهي مشواره أمام ألبانيا بعد أربعة أيام، ومن المرجح أن تكون كل نقطة حاسمة في هذه المجموعة.فازت إسبانيا بستة من مبارياتها العشر السابقة ضد كرواتيا، بما في ذلك الفوز بركلات الترجيح عندما التقى الفريقان آخر مرة في نهائي دوري الأمم الأوروبية 2022-23.

آخر فوز لكرواتيا على إسبانيا جاء أيضًا في دوري الأمم الأوروبية في نوفمبر 2018، بينما التقى الفريقان في دور الـ16 من بطولة أمم أوروبا 2020، حيث فازت إسبانيا 5-3 بعد الوقت الإضافي.يعد سجل فاتريني الأخير في كأس العالم مثيرًا للإعجاب بشكل لا يصدق، حيث أنهى البطولة في المركز الثاني في عام 2018، قبل أن يحصل على المركز الثالث في مسابقة 2022 في قطر.ومع ذلك، خرج المنتخب الوطني من دور الـ16 في آخر مباراتين له في بطولة أوروبا، بينما جاء أفضل أداء له على الإطلاق في المسابقة في عامي 1996 و2008، عندما وصل إلى ربع النهائي.

ستدخل كرواتيا هذه المباراة مليئة بالثقة، بعد أن انتصرت في كل من مبارياتها الست الأخيرة في جميع المسابقات، بما في ذلك فوزها البارز 2-1 على البرتغال في المباراة الودية الأخيرة.خسر فريق المدرب زلاتكو داليتش اثنتين فقط من آخر 10 مباريات في جميع المسابقات، بينما سجل تسعة أهداف في آخر ثلاث مباريات.من المؤكد أن كوكاستي يدرك حجم المهمة التي تواجهه في هذا القسم، لكن المنتخب الوطني يتوقع حصد النقاط الكافية للتأهل إلى المرحلة التالية، حتى لو كان ذلك يعني الاكتفاء بالمركز الثالث.